從祭壇開始
經文【拉3:1-6】
講員：陳沛偉牧師 記錄：羅慕琳姊妹
引言
「教會的更新」是近來我們常常談論的一個課題，從一磚一瓦、到生命的建立，和教會的發展，確實有很多工作需要展開，很需要神賜我們屬天的智慧和力量。所以，今天很想跟大家重溫聖經中一段很重要的記載，是有關神的子民被擄歸回後如何重新開始的歷史。當時有很多重建的工作，他們是從何開始的呢？盼望我們從神的話導致的苦楚得著智慧和鼓勵。
背景
公元前586年，耶路撒冷被巴比倫攻陷，神的子民被擄到巴比倫，經歷數十年被擄他鄉的艱苦歲月。「我們曾在巴比倫的河邊坐下，一追想錫安就哭了。」（詩137:1）艱苦的日子一日復一日，他們無望的心情可想而知。有些人甚至已經放棄了歸回故鄉的盼望，打算永遠留在被擄的地方。但來到波斯王古列（居魯士）元年，大概是他們被擄後50多年（若從第一批被擄的人算起，已經約70年），他們等待的日子終於臨到，耶和華激動古列的心，使他下詔書容許猶大國的人歸回家鄉。當時正值改朝換代，巴比倫被瑪代波斯取代，波斯王古列透過懷柔政策，讓猶大國的子民歸回故鄉，希望藉此更有效地統治他們。實質上，這是神應許的實現，是應驗祂藉着耶利米所說的預言（拉1:1），讓祂的子民能夠歸回，重新建立整個民族新的一頁。
生命的優次
當猶大國的子民長途跋涉回到故鄉，稍作基本的安頓後，他們就在猶太曆法的七月──猶太人的新年（七月十日是贖罪日，十五日是住棚節），來到耶路撒冷聚集。在以斯拉記3:1-2，經文特別形容他們「如同一人」，《環聖》譯本翻譯作「團結一致」。這個描述很珍貴——當時回歸的人大約有五萬，他們擁有同一目標，眾志成城聚集起來，要重建他們整個民族。這樣的團結很不簡單，因為他們回到荒涼的家鄉，要面對生活上衣食住行種種的問題，正所謂民生無小事，每一個家庭都忙於面對他們的處境，有扶老攜幼的，有身體軟弱的……然而，他們卻「如同一人」，各人先放下自己的需要團結起來。
經文記載，大祭司耶書亞和省長所羅巴伯帶領眾百姓首先重建祭壇，一同重建因被擄而失落了的敬拜生活，在獻祭中尊崇神，向神獻上感恩並且悔罪回轉。回歸的百姓經歷過因悖逆神而所導致的苦楚，他們明白到在展開新一頁前，必須先重建整個民族與神的關係，尋求行在神美善的旨意之中，否則便會再次迷失方向，這是很重要的優次。或許當時會有一些意見：與其在簡陋的地方勉強搭建臨時的祭壇，不如待建好聖殿才開始獻祭，但耶書亞和所羅巴伯都清楚知道，重建整全的敬拜生活必須立即開始，因為敬拜是信仰的根基，若沒有好的根基，就很難有堅固、健康的屬靈生命。
敬拜是我們信仰中一個很基本的表達，神配得我們對祂的尊崇，祂的偉大、慈愛、榮耀，當然配得我們將最好的獻上。有些信徒往往忽略了敬拜的重要性，以致與神的關係總是淡淡然。有些弟兄姊妹因為不同的原因沒有恆常參加崇拜，有些可能因為正面對很大的難處，有些正處於靈性的低潮，又或可能覺得崇拜不能為他們帶來滿足。當然，有時候適當的崇拜更新是需要的，讓弟兄姊妹能在崇拜中更專注，並以心靈和誠實敬拜神，生命因而被神的道造就、鼓勵和建立；但另一方面亦要清楚，崇拜必須以神為中心，不是以滿足人的喜好作為出發點。透過對神真誠的敬拜，我們把神當得的頌讚歸給祂，神也在崇拜中調校我們的心靈，讓我們更明白神的心意。鼓勵弟兄姊妹養成每次崇拜後寫下領受的習慣，當日積月累後，你便會發現神其實一直在向你說話，一直引導你察驗祂的旨意。我也鼓勵大家更多相約弟兄姊妹結伴參加崇拜、一同尊崇神。請謹記，好的成長班生活必須建基於好的敬拜生活之上，因為敬拜是我們與神建立關係的關鍵。
敬拜的態度
舊約的先知重複責備神子民不真誠的敬拜，他們以為做了形式上的敬拜就心安理得，其實這樣的敬拜已經失去意義。草率甚至虛謊的敬拜，反映了他們內裏悖逆的生命。神在以賽亞書29:13曾責備祂的子民口不對心，而在約翰福音4:24則提醒我們唯有以心靈和誠實的敬拜，才是神悅納的敬拜。不是出自內心的敬拜是沒有意思的，只是自欺欺人，以色列民昔日就曾在這樣的虛謊之中漸漸地敗壞，最終要承受生命的惡果。
被擄歸回的猶大子民回到耶路撒冷重新開始獻祭，他們學會了必須認真地來到神面前，才能蒙神的悅納。因此，經文很強調他們重新獻祭的嚴謹，在以斯拉記3:2要照神人摩西律法書上所寫的，在壇上獻燔祭；在第4節又照律法書上所寫的守住棚節及按數照例獻每日所當獻的燔祭；在第5節，在耶和華的一切聖節獻祭。經文很強調，百姓都是按照摩西律法書去行，他們在之後的建殿和敬拜也跟隨所羅門和大衛的傳統。因為經歷過深刻教訓，於是神的子民明白到，唯有謹守遵行神的吩咐才能蒙福。這個道理其實不難明白，只是人是否願意認真的去跟隨。有時我們覺得差不多就可以了，神也不會太計較，但其實神不是計較，乃是為我們好。
在敬拜中一個很重要又常常被忽略的元素是禱告。在預備和參與崇拜的時候，帶着禱告的心是很重要的。司布真的講道很受歡迎，因此很多人都慕名而至，去到他的教會參加崇拜。有一次，有幾位大學生相約去聽司布真的講道，他們早到了一些，就在門外等候。這時教會有一位同工經過就與他們傾談起來，並且邀請他們參觀教會。這位同工問這幾位大學生有沒有興趣去看一看教會的「供熱設施」（heating plant），他們聽見後其實不太想去，因為當時是炎夏，但既然這同工誠意拳拳便勉強答應。他們跟着這同工沿樓梯往下走到副堂，當門一打開，他們發現有七百人正在裏面為快要開始的崇拜禱告！當「同工」把門關上之後，他向幾位大學生介紹自己，原來他就是司布真！弟兄姊妹，讓我們一同學習，以禱告好好預備自己，來到崇拜把真誠的頌讚呈獻給神和領受神的道，亦更多為崇拜的事奉人員祈禱。
敬拜的堅持
猶大人離鄉幾十年，故鄉的土地已有其他外族人居住，因此，回歸的人反而被視為外來者，在當中居住的撒馬利亞人和其他外族人對回歸的猶大人十分顧忌，甚至帶着敵意。「……因懼怕鄰國的民，又在其上向耶和華早晚獻燔祭。」（拉3:3）在這恐懼之中，猶大人最能夠做、也是最應該做的，就是投靠神，在祭壇上早晚向神獻上燔祭，經歷神的同在和保護。很多時候，令人感到惶恐的事情往往會使我們束手無策，讓我們嘗試透過真誠的敬拜，更深地察覺神的同在。其實祂掌管一切，也很愛我們，沒有甚麼事情值得太過憂慮。嘗試來到祭壇，真誠地敬拜，你會察覺神的同在能為你挪開重擔、驅除恐懼，使你心靈輕省（太11:28，彼前5:7）。第3節經文的另一個翻譯，將「因為」譯作「雖然」：「雖然」以色列民懼怕當地的居民，但他們仍然堅持向神獻祭(《現代》)。猶大的子民四周所面對的威脅，足以令他們膽怯退後、妥協，於是盡量一切從簡，以免招惹外邦人的不滿，甚至攻擊。然而，他們並沒有因懼怕而停止獻祭或草草了事，他們按照摩西律法的吩咐，早晚獻上燔祭，遵守一切節期和獻祭。
弟兄姊妹，我們對神的敬拜、對神的付出和擺上，有時也會好像回歸的猶大人一樣面對不同的挑戰：一方面是世界文化對基督徒的排斥，另一方面是面對自己心中慾望的掙扎。若要委身信仰，做個認真的信徒，我們就要付上不同的代價。在日常生活中，實在有太多事情會成為我們真誠敬拜的攔阻，然而有一句說話是很真實的：「怕神的，甚麼也不用怕；不怕神的，甚麼都怕！」盼望我們都有這份屬靈的洞見。
祭壇人生，恩典記號
敬拜不僅是教會中的崇拜，更是關乎我們整個人生。我們必須先從認真地崇拜開始，建立尊崇神的生命，如此才能進一步在不同的地方高舉神，活出敬拜的人生。「所以，弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉乃是理所當然的。」（羅12:1）今天，因為主耶穌已為我們的罪一次性獻上自己，所以我們無須再像舊約般不時的獻上祭牲。然而，我們對神的尊崇卻應該如保羅所提醒的，要將全人當作活祭般獻上，時刻尊主為大，並在日常生活中經歷神豐富的恩典。
敬拜盛載著我們人生的每一個境況。「築壇獻祭」有記念神在我們生命中的恩典和應許的意思，就像舊約中的挪亞、亞伯拉罕、摩西、約書亞等，他們「築壇」是要記念神的帶領和奇妙的作為。弟兄姊妹，其實每一次崇拜也可以是你「築壇」的時候，為你所領受的厚恩，來向神獻上衷心的感謝、頌讚、立志，成為你深刻的恩典記號。每當你數算每一個恩典的記號時，便會有力量繼續前行。
在我們的生命中，或許也有過類似猶大子民的經歷，因得罪神、遠離神而經歷了生命的低谷，好像被擄一般。但正如今天經文的提醒，神對祂的子民是不離不棄的，只要人願意來到神的祭壇面前，認真地重新開始，神必定會悅納他的獻祭。當我們倚靠神的恩典，重新認真地尊崇神，靠賴神重整生命，就能夠忘記背後，努力面前！
結語
弟兄姊妹，無論是個人或教會，在更新向前之先，必須先立好屬靈生命的根基，而其首要的具體表現，就是對神真誠的敬拜，願意活出高舉神、以神為中心的生命。讓我們自我檢視一下，是否滿意自己的敬拜生活？有甚麼人或事攔阻我們全心的敬拜？有甚麼是我們仍然不願意好像獻燔祭一樣，全然獻在壇上的呢？獻祭代表真誠的敬拜，「先獻祭、後作工」，這是一個很重要的屬靈原則。願主幫助我們，從祭壇開始，踏進豐盛的新一頁！
