傳‧頌
講員：方兆雄牧師 記錄：羅慕琳姊妹
經文【詩96:1-3】
引言
今年的聖樂主日很特別，是在風雨中度過。在聖樂主日的崇拜設計及準備上，音樂部的同工、義工花了很多的工夫，大家都非常珍惜這個透過聖樂來獻上讚美、述說神大能作為的機會。在崇拜當中，音樂及詩歌並不是用作點綴，更不是幫助人預備心靈聆聽講道的工具；各位弟兄姊妹(包括事奉人員)並非觀眾，更不是主角，我們都是一起服事神的！當詩歌運用得合宜，便能招聚弟兄姊妹一起服事神、一起宣講屬神的事。可是，我們該如何傳揚神、頌讚神呢？
甚麼是「新歌」？
「你們要向耶和華唱新歌！全地都要向耶和華歌唱！要向耶和華歌唱，稱頌他的名！天天傳揚他的救恩！在列邦中述說他的榮耀！在萬民中述說他的奇事！」(詩96:1-3)經文一開始，詩人便3次呼籲要向耶和華歌唱。詩人首先呼籲神的子民──「你們」要向神歌唱。作為被神所揀選、所拯救的神的子民，他們固然應該向神歌唱，然而經文提到要向耶和華唱「新歌」──單就字面而言，大概是指神呼籲祂的子民要創作或多寫一些新的詩歌？有人甚至會穿鑿附會地說，我們不要向神唱舊歌，因為傳統聖詩、古典形式的音樂已經過時，要與時並進唱新歌！然而，詩篇96篇看來並不是作出文化方面的呼籲。那麼，「新歌」到底是指甚麼呢？這就要先瞭解這篇詩的典故了。
詩篇96篇的典故
這篇詩是與歷代志上的記載有關。根據歷代志上15章的記載，君王大衛把神與以色列民立約的約櫃迎接到耶路撒冷，同書15-16章記載了大衛安排詩班、樂隊迎接約櫃、敬拜神：「那日，大衛初次指派亞薩和他的弟兄稱謝耶和華。」(代上16:7《和修》)，接着就是讚美的詩歌，當中近半的內容成為了詩篇96篇的詩句。
事實上，大衛早前便曾嘗試將約櫃搬到耶路撒冷卻失敗了，因為他按照人以為方便、體面的方法，而沒有按照神所吩咐的方法來處理。大衛其中一個僕人烏撒用手扶起將要從牛車上掉下來的約櫃而遭到神的擊殺，撒母耳記下6章便有相關記載，結果大衛不敢將神的約櫃迎進耶路撒冷。後來，大衛根據摩西記載的方法重迎約櫃，仔細地吩咐利未人該如何運送，最終才得以順利完成。以色列人因這件事經歷到神的聖潔、威嚴及審判，也經歷到神的賜福，而這些「新的」認識以及經歷，正正成為他們的「新歌」！因此，經文的焦點不是創作，也不是音樂到底是新還是舊，而是神的子民因着這些經歷，得以更深刻地認識神──有「新的經歷」去讚美、傳揚神的作為！
再思「新歌」
疫情過後，人工智能(AI)開始普及，甚至有人透過AI收集資料，分析歌手的唱腔、特色，然後「創作」音樂。如果以詩篇的標準來說，這當然算不上是「新歌」，因為AI只是整合「已有」的資料並進行演算，而詩篇96篇的「新歌」說的則是「新的」、真實的經歷。當人對神有新的認識，他的讚美才會有「新」的元素，否則即使是人所寫的詩歌，也不過是運算整合或炫耀個人的才華，而不是詩篇96篇所說的「新歌」。
神的子民要向神歌唱，是因為他們經歷了神的大能。在以色列人的歷史中，神多次拯救他們脫離困境，例如：出埃及時神藉摩西將紅海分開、在曠野供應糧食和水源、在戰爭中幫助他們得勝，帶領他們進入應許之地等。這些拯救顯示了神對祂子民的大能和信實，祂是值得被讚美的！除此以外，神在新約中亦展示了祂的偉大作為。神差遣祂的獨生子耶穌基督來到世上，為我們的罪而死，使我們可以得到救贖，顯示了祂對我們無比的愛和恩典。耶穌基督的教導和示範也激勵我們要愛神、愛人如己，以及將神的國度廣傳到地極。
我們要向神歌唱，並非單單因着我們與神的關係，更是透過頌唱的內容，使我們重溫神的大能，並且為神作見證──藉着我們的頌讚，向世人、未認識神的人見證神的救恩、榮耀，以及祂的大能奇事。斯托得牧師(John Stott)在《當代基督門徒》(The Contemporary Christian)其中一章提及地方教會的佈道工作，他如此寫到：「假如我們真正的敬拜神，承認及愛慕祂無限的寶貴，那麼，我們會發覺自己裏面有一份動力，很想別人認識祂，以致他們也可以敬拜祂。因此敬拜引致見證、而見證也引致敬拜、這是一個不止息的循環。」斯托德牧師在30年前的教導，對於今天的我們仍然鏗鏘有力。
聖樂：述說神的故事
今天聖樂主日的詩歌是經過很特別的編排，整全地把神的創造、祂所設立的救恩、主耶穌基督在十架上成就的事，以及主再來新天新地的信息，透過詩歌及經文表達出來。將最好的呈獻給神，並不是要讓大家沉醉在禮堂的氛圍之中，欣賞詩歌到底有多悅耳動聽或觸動心靈(有的話固然是好)，而是假如當中有未信者，他們亦可以藉着詩歌的信息認識神，但更重要的，是要提醒我們，聖樂、音樂或詩歌是要鼓勵我們為主作見證！一年一度的聖樂同樂日即將舉行，各成長班都花了不少心思練歌，目的不單是精益求精或奪得獎項，而是讓成長班或小組作好隨時的準備，當有機會到院舍或街頭作佈道時，大家已是「手中有歌」。可見其意義不單是訓練我們同心合意敬拜神，更是同心合意地為神作見證──這不單是詩班的「專利」，所有弟兄姊妹也可以有份！
截至前天，香港隊在杭州舉辦的亞運會上奪得8金的佳績，這不禁使人想起奧林匹克運動會。據說奧運源自古希臘，原意是透過運動會的方式訓練戰士的技巧，例如：賽跑、跳遠、擲標槍、摔角、馬術等，而我們信徒群體、教會，在詩歌上的頌唱、在音樂上的操練，固然是敬拜神、向神禱告認罪求赦免並將神當得的榮耀歸給祂，正如詩篇96:4所說：「因耶和華本為大，當受極大的讚美；他在萬神之上，當受敬畏。」然而，也不要忘記，我們的敬拜絕不止於教會內，正如斯托得牧師所說，我們有着要向人作見證的使命，不論是面對進入教會的人，或是我們自己走出去，敬拜神的詩歌都是實踐主耶穌基督給我們的大使命的裝備，是準備屬靈戰爭的操練。因此，在詩篇96篇中，詩人呼籲人要向耶和華歌唱，當中不單是神的子民才有份，第1節下提到「全地都要向耶和華歌唱」的「全地」更是指向全世界的人(見原文)。試想想，假如神的子民不是透過歌唱去「天天傳揚他的救恩！在列國中述說他的榮耀！」(詩96:2下-3)，又哪來「全地都要向耶和華歌唱」(詩96:1下)的呼籲呢？
結語
平日，我們的崇拜透過一年甚至多年的系統規劃，藉着詩歌、聖經的信息將神拯救的故事一點一滴的栽植在弟兄姊妹的心中(也許你平時沒有察覺)，而今天聖樂主日的程序也許長了一點，卻是精簡地宣告神從創世、拯救到將來新天新的大能，當中不單是重溫或提醒，更是鼓勵我們去作見證。可是，我們該如何傳揚、頌讚呢？你有沒有「新歌」可唱？請反思一下我們在神裏的經歷，當我們讀到熟悉的經文、唱到熟悉的詩歌時，會否因為更進深的經歷神而有更深刻的體會呢？詩歌也是見證和傳揚神的福音的有力媒介，你，以及你的成長班，又會怎樣善用呢？
