興旺福音 竭力盡心
經文【腓2:25-30】
講員：方兆雄牧師 記錄：梁莊儀姊妹
前言
早前講道提到保羅稱讚提摩太與他一起同工，今天我們來看另一位同工──以巴弗提。這位人物只在腓立比書出現過，與歌羅西書提到的以巴弗是不同的(雖然名字很接近)。以巴弗提不是猶太人，名字有「魅力、英俊」的意思，這位外邦人在腓立比信了主，後來成為腓立比教會領袖。
保羅筆下的以巴弗提
當時以巴弗提放下家人和工作，被差派往羅馬照應被囚的保羅並將書信帶回教會。保羅在腓2:25形容他的5個身份：
1) 「我的弟兄」
能夠與保羅見面以及關照他需要的，當然是信徒或弟兄姊妹了，為何保羅會如此陳述呢？原來重點不是「弟兄」，而是「我的」──他並不是泛泛之交，在保羅眼中，以巴弗提是「他的」弟兄。這種屬靈關係是在主內一家的身份之上，更在相處上建立了一份緊密的互信，分擔着同一福音使命。
2) 「與我一同做工」
原文sunergos，是英文synergy(協作)的字源，保羅在書信中使用了12次，都是指到在福音上一起合作、打拼的意思。在羅16章，保羅便列舉了很多人名，例如：「問百基拉和亞居拉安……」(3-4節)。腓立比書讓我們看到以巴弗提在福音上與保羅一同作工，不單是「他的弟兄」，在福音的使命上更給予了保羅很多的幫助，保羅雖然被囚，但在腓1:13我們看到他能把福音傳到「御營的全軍和其餘的人中」；以巴弗提不論是和提摩太一起居中協調，或與人談道等，都直接及間接的參與了保羅的福音工作，因此可說是保羅的親密戰友。
3) 「一同當兵」
這詞語的意思，就是一起在屬靈戰場上傳福音，在本質上是一場屬靈的戰爭，要以神所賜予的光明和盼望擊破世間的黑暗、罪惡。正如在創1章，神說要有光就有光，劃破了空虛渾沌的大地；弗6:11-12更說：「要穿戴神所賜的全副軍裝……因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。」在和平的年代，這種「爭戰」是溫和的，然而在基督教歷史上卻不一定是這樣，跟隨主的腳縱是要付代價的，許多人為着福音的緣故遭到迫害，甚至犧牲生命。儘管如此，教會仍需差遣宣教士往未得之地，讓更多人認識福音。
4) 「是你們所差遣的」
「差遣」的原文可譯作「使徒」(原本的意思是「被差遣者」)。保羅並非將以巴弗提「升格」為使徒，因為在使徒行傳中，十二使徒及保羅都是被主耶穌基督或聖靈親自差出去傳揚福音的，而以巴弗提是被腓立比教會所差遣。當然，他背負腓立比教會所託付的使命：就是將所籌措的心意贈送給保羅(參腓4章)，並照應他的生活所需。
5) 「也是供給我需用的」
在這短句中，保羅用了一個很特別的字leitourgos，這在新約聖經是指在神面前的事奉，是分別為聖的職事、禮儀。在保羅眼中，以巴弗提將腓立比教會的資助帶給保羅，也為他奔走，打點日常所需(有點像早前疫情緊張時，同工為需要隔離的弟兄姊妹送上物資。)雖然這看起來只是支援生活的所需，但在保羅眼中卻是神所悅納的獻祭服侍：「……因我從以巴弗提受了你們的餽送，當作極美的香氣，為神所收納、所喜悅的祭物。」(腓4:18)
以巴弗提的經歷
既然以巴弗提如此幫得上忙，將他留在身邊不是更好嗎？為何保羅仍要差他回去呢(腓2:25)？原來腓立比教會聽見以巴弗提病了，很為他擔心，而他也為到肢體及家人的擔心而憂心，因而想念他們(腓2:26-28)。第一世紀時通訊很落後，這幾節所發生的事，時序如下：以巴弗提將腓立比教會的奉獻帶給在羅馬被囚的保羅，並為他打點日常所需(甚至當跑腿)。可惜在過程中，以巴弗提病了，當時醫學落後，加上人地生疏、水肚不服，他「幾乎要死」(27節上)。也許有人將這消息帶返腓立比教會，眾人十分憂心，於是派人來支援。之後27節下亦提到：「然而神憐恤他，不但憐恤他，也憐恤我，免得我憂上加憂。」在神的恩待之下，以巴弗提康復了。保羅放下心頭大石，終於在各樣教會及福音的憂慮上，減少了一項重擔。然而，腓立比教會仍未知道以巴弗提康復的好消息，所以保羅「越發急速打發他去，叫你們再見他，就可以喜樂，我也可以少些憂愁。」(28節)如此，腓立比的弟兄姊妹、以巴弗提的家人，能再看到他平安無事，便可以重拾喜樂。
保羅的吩咐
然而，保羅對腓立比教會另有吩咐：「故此，你們要在主裏歡歡樂樂地接待他，而且要尊重這樣的人。」(腓2:29)保羅要特別提醒他們，有時信徒想表達關心時卻錯說了一些不合宜的話，恐怕以巴弗提就算不生氣，也難免感到委屈。「因他為做基督的工夫，幾乎至死，不顧性命，要補足你們供給我的不及之處。」(腓2:30)以巴弗提是因為做基督的工作而歷盡各樣辛勞。請注意！「不顧性命」並非指他魯莽行事，原文的意思是「冒着生命的危險」(《環球聖經譯本》也是如此翻譯)。在一些對福音開放的地區，使徒和領袖的工作也許會辛勞，但不涉及性命；然而如果是對福音不友善的地方，門徒的確是冒着生命危險，去完成主所託付的使命。保羅便為了福音的緣故多次受到苦待，甚至有生命危險：「被猶太人鞭打五次，每次四十減去一下；被棍打了三次；被石頭打了一次；遇着船壞三次，一晝一夜在深海裏。又屢次行遠路，遭江河的危險、盜賊的危險……」(林後11:24-26)這是保羅自己的經歷，同樣他也看見並明白以巴弗提為主受苦的遭遇。保羅是要讓腓立比教會知道，他們不要以為差了一位領袖來便完成了責任，因為以巴弗提為保羅所做的，遠遠超出他們所能想像。「要補足你們供給我的不及之處。」(腓2:30)就是這個意思。
思道與行道
1) 一起服事的情誼
保羅形容以巴弗提是他的弟兄、同工，也是一同當兵的，在保羅眼中，福音工作固然繁重，但他首先提及以巴弗提是他的弟兄。我們跟信徒一起為福音打拼時，可會忽略了弟兄姊妹的情誼和關係呢？在香港這商業環境裏，人們會以為把工作完成了，或將事工發展得又大又多便是成功，有些教會甚至像公司一般的運作。我曾看過一本書──《堂會確是一間有限公司：一位資深牧者的真情剖白》，作者是一位資深牧者，他坦誠地分享了自己在香港牧會的觀察和經歷，指出了教會作為基督的身體，既是屬靈群體，但同時也是地上的團體，需要有組織、架構和體制，當中的確涉及許多張力與拉扯。另外，有時聽聞世界上一些著名的教會頗像以公司形式「經營」──主任牧師有如行政總裁，哪個部門不達標，便撤換主管；傳道人達不到教會增長的要求，便辭退他。也許這些教會在人數上的確有增長或有很多「成就」，然而，教會應當這樣嗎？
教會是基督的身體，但在地上也是組織，因此遵守法律規章和透過架構體制運作是免不了的；然而，我們該如何取其長，避其短，並以最少的行政成本去支持最多的福音事工？事實上，城浸是充滿人情味的教會，不少同工、長執或其他事奉人員，從少年或孩童起便在城浸「長大」。我們有時候會談起昔日屬靈長輩如何影響了自己，這是十分可貴的，然而當我們一起為福音打拼時，可別只忙於工作而忘了互為肢體，忽略了彼此之間的情誼。因此，我們需要反思，在打拼的同時該如何促進彼此的屬靈關係，並且互相支持呢？
2) 尊重為主勞苦的人
保羅教導腓立比教會尊重為事奉主而不辭勞苦的人；在希伯來書亦提到我們要想念從前引導我們、傳神之道給我們的人，並效法他們的信心(來13:17)。在城浸家有許多屬靈先賢的見證，其中一位是關惠英姑娘，我從她安息禮拜記念刊物中得知她的事蹟，她不辭勞苦地樂傳福音、關顧探訪，工作勤奮又平易近人，並熱切地實踐祈禱的生活。遇上快樂的事，她拍手叫好；不高興時，會坦率的向對方表達，毫不遮掩。當讀到她的故事時，我感受到一分屬靈裏的震撼。今天，我們又如何為主勞苦呢？
另外，我亦觀察到城浸家有不少同工和弟兄姊妹，不辭勞苦、忠心盡心、「出錢出力」事奉主，雖未至冒生命危險，但間接地增加了他們健康的負擔，或是身體積勞成疾，或是心靈因曾肩負重壓而受傷，付上代價。我想你們的勞苦重擔，神都看見，神如何憐惜以巴弗提，也必同樣憐惜、顧念你們。正如保羅所說：「所以，我親愛的弟兄們，你們務要堅固，不可搖動，常常竭力多做主工；因為知道，你們的勞苦在主裏面不是徒然的。」(林前15:58)我們在注意健康、彼此扶持之外，也要關心尊重在我們當中為主勞苦的人。
借用詩歌《眾人湧進主的國度》的歌詞與各位互勉：「眾人湧進主的國度，十架少人負；眾人爭奪主的賞賜，世界有誰辭？人雖無心走主道路，仍想主祝福！但那誠實愛主的人，禍福都不問，就是他們寶貴心血，也願為主捨；求主給我這樣心志，赤忠忘生死。」(1及5節)
結語
雖然聖經只在腓立比書提及以巴弗提，但他興旺福音、竭力盡心的表現卻成為腓立比教會和我們今天的榜樣。福音當然需要傳揚，然而生命的見證卻更為重要；事工或許會隨時日而過去，深遠的屬靈關係所產生的影響力卻可承傳多代。但願我們都在神的話語裏竭盡所能，努力地傳揚福音和神的大愛。
